Coffee table book 6 – “Jacques-Henri Lartigue. La traversée du siècle” par Florette Lartigue

Bonjour à toutes et à tous.

J’ai eu l’occasion de vous dire, à différentes reprises, dans ce blog, que mon photographe préféré est Jacques Lartigue.

Le moment est donc venu de vous présenter LE livre qui, à mes yeux, permet de mieux connaître cet artiste, sa vie, et son univers créatif, à savoir Jacques-Henri Lartigue. La traversée du siècle, de Florette Lartigue aux éditions Bordas.

Ce livre, je l’ai trouvé et acheté complètement par hasard, en 1999 ou 2000, chez le bouquiniste qui se trouve dans la galerie Vivienne.

A cette époque, la galerie Vivienne était ma petite promenade récréative de l’heure du déjeuner, entre deux demi-journées de travail. Et en vous disant ça, je me rend compte que ça fait des années que je n’y suis pas retournée, et il est possible que ce bouquiniste n’existe plus. Mais bref … Je l’ai vu, je l’ai feuilleté, je l’ai reposé et je suis repartie.

Puis le soir, ça me trottait dans la tête ce livre qui m’avait tapé dans l’oeil. Total, le lendemain midi, je me hâtai d’y retourner, et je l’achetai fissa. Ce devait être un vendredi, car dès le soir et le lendemain, je l’ai lu, bien soigneusement, de la première à la dernière page. Et ce livre m’a marquée comme aucun autre dans ma découverte de la photographie en général, et de Lartigue en particulier. Pourquoi me direz-vous ?

D’abord, parce qu’il est écrit par Florette, qui fut l’épouse de Lartigue, et qui, ayant partagé sa vie et sa passion pour la photographie, livre un texte à la fois précis et bien documenté, mais aussi plein d’amour, d’humour et de poésie.

Ensuite, parce ce livre ne vise pas à présenter telle ou telle partie de l’oeuvre de Lartigue, mais à présenter sa vie, de l’enfance à la mort, et comment, de cette personnalité singulière et de cette vie assez passionnante, est sortie, entre autres, l’oeuvre photographique que nous connaissons.

Enfin, je ne vous cache pas que je me suis senti des affinités, moi l’éternelle optimiste, avec la personnalité de Lartigue, qui avait élevé au rang d’art de vivre sa capacité à voir le bon côté des choses.

Bien évidemment, ce livre vous apprendra aussi que Lartigue était peintre autant que photographe, qu’il dessinait depuis sa plus tendre enfance, qu’il a eu une jeunesse privilégiée, qu’il a longtemps travaillé dans le cinéma et la mode, que ce sont les Américains qui ont découvert et fait connaître son oeuvre photographique, qu’il a peu voyagé et préférait photographier les choses du quotidien, que son fils Dany habite toujours à Saint-Tropez, et plein d’autres choses encore.

Au delà de l’anecdote, la chose principale que je retiens est cette continuité incroyable entre une personnalité et son oeuvre, qui fait que l’oeuvre est, à la fois, l’aboutissement et l’incarnation de la personnalité qui la développe. Ce livre permet de conprendre, entre les lignes, les interactions souterraines entre la vie de l’artiste et son travail.

• Jamais Lartigue n’a cessé d’être ce petit garçon qui rêvait d’un “piège d’ange” pour “attraper les images”.
• Toute sa vie, la photographie a été le prolongement de son désir de conserver la trace des choses.
• Et à la fin de sa vie, il répondait à la question “Quels conseils donneriez-vous à un jeune photographe débutant ?” par les mots suivants “Je lui dirais de tomber amoureux.”

Pour illustrer mon propos, je ne vais vous livrer qu’une seule photographie, pas une des plus connue, ni des plus représentatives de Lartigue, mais une qui constitue, pour moi, une forme de perfection photographique dans sa puissance évocatrice, et dans son économie de moyens pour y parvenir.

Outre cet ouvrage, si vous avez envie d’en savoir plus sur Lartigue, je vous renvoie vers le site de la Donation Jacques Lartigue, située 10 rue du Parc Royal Paris 3 (dans le Marais), qui gère, pour le compte de l’état français, l’héritage photographique de Lartigue. C’est vers cette institution que vous pouvez vous tourner pour acquérir des tirages du photographe, à des prix qui restent assez accessibles (autour de 1 000 euros).

Je vous souhaite une excellente journée à toutes et à tous ;o)